“Tendremos que seguir siendo imaginativos en la comercialización y promoción de nuestros productos, y mucho más austeros en nuestros gastos” Manuel Sánchez Pérez, presidente de la Federación Española de la Piedra Natural.

En su opinión, ¿qué expectativas tienen las empresas del sector de la piedra natural de cara a 2012?

Las empresas españolas de la piedra están realizando un gran esfuerzo para mantenerse activas mediante un ajuste de sus costes para ser competitivas en los mercados internacionales, incrementando su presencia comercial en dichos mercados o participando en ferias de todo el mundo. 

Todo este esfuerzo puede dar pocos frutos si se cumplen los augurios de los expertos económicos que indican que Europa y EE.UU. están entrando en una nueva recesión y que nuestro país crecerá menos de lo que había previsto el Gobierno español.

Creo que esto hará muy difícil la supervivencia de las empresas españolas de la piedra que han resistido estos cuatro años de crisis que hemos soportado. Y si este es el panorama que nos espera, tendremos que seguir siendo imaginativos en la comercialización y promoción de nuestros productos, y mucho más austeros en nuestros gastos.

¿Cuáles son, para usted, los valores más positivos de la industria española de la piedra natural dentro del contexto europeo?

Desde la FDP creemos que nuestros productos tienen una buena posición en los mercados internacionales, que debemos mantener y, si es posible, mejorar cuanto podemos con las estrategias comerciales más adecuadas. Concretando en Europa, que es nuestro mercado natural para muchos de nuestros productos, como la pizarra, el granito, las piedras areniscas o calizas, además de los mármoles, debemos incrementar ese esfuerzo comercial.

Europa es un mercado muy exigente en cuanto a calidad, cumplimiento de su normativa o producción sostenible, y desde la Federación estamos reclamando a la Administración mayores apoyos para que nuestras empresas puedan estar presente es este importante mercado. Aunque de momento no hemos conseguido este objetivo, desde la FDP mantendremos esta reivindicación, pues otros países están irrumpiendo en este mercado en detrimento de nuestros productos. Esta falta de apoyo puede ser un error, pues en estos momentos la exportación a Europa está ayudando mucho a nuestra economía, eso no es discutible.

El punto fuerte del sector de la piedra natural siempre han sido las exportaciones y su presencia en los mercados exteriores, ¿qué necesita el sector para seguir potenciando este ámbito?

Efectivamente la piedra natural española es muy conocida en todos los mercados, hasta el punto de que piedras de otros países se comercializan con nombres de piedras españolas para ocupar una cuota de mercado a costa del esfuerzo de años de nuestros empresarios por poner en valor sus productos. 

Esto es consecuencia del mercado global en el que se puede comprar u ofertar productos de todos los rincones de la Tierra, pero en el que, en ocasiones, no se respetan las reglas del juego. Sin embargo, es la situación en la que nos encontramos y el mercado global obliga a nuestros empresarios a optimizar su producción, a mejorar su comercialización, en definitiva, a destacar frente a los otros competidores para poder seguir vendiendo su piedra natural.

La Federación organiza anualmente pabellones agrupados de empresas españolas en ferias internacionales, ¿cómo se podrá potenciar que un mayor número de empresas del sector participaran en esas u otras ferias internacionales?

La Federación Española de la Piedra Natural, que presido, organiza todos los años cuatro o cinco pabellones agrupados para las empresas que quieren participar en ferias internacionales atendiendo a su interés y con el apoyo del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX).

Todos los años realizamos una consulta a las empresas para saber cuáles son los mercados y las ferias internacionales a las que podrían acudir al año siguiente, y en función de esas intenciones, se plantea al ICEX el Plan de Promoción internacional del sector de la piedra natural.

Nos estamos encontrando que están participando en estos pabellones empresas pequeñas y medianas que antes no lo habían hecho. El mercado español está paralizado y la exportación es la única opción para sobrevivir. Desde la Federación ponemos nuestra experiencia y trabajo a disposición de las empresas españolas que quieran estar en los mercados internacionales participando en nuestros pabellones.

En estos momentos, ¿cómo definiría el estado de las relaciones entre la FDP con la Administración?, ¿cuáles son las principales reivindicaciones que desde la Federación se hacen a la Administración?, ¿se ha avanzado algo en el apoyo por parte de la Administración a los productos de piedra nacionales?

Las relaciones de la FDP con la Administración siempre han sido fluidas y de colaboración mutua. En estos momentos la Federación está realizando gestiones con la Administración, entre otros, en tres temas muy importantes para nuestro sector. 

Por una parte, se ha estado trabajando para que los productos de piedra natural estén acorde con el Código Técnico de la Edificación y los profesionales de la arquitectura puedan utilizarlos en sus proyectos con el respaldo de esta norma. 

Además, la FDP está en contacto con la Dirección General de Tráfico para que el transporte de bloques por carretera pueda incrementarse hasta 30 Toneladas, lo que supondrá una reducción de costes y un importante ahorro energético para nuestras empresas. 

Y por último, la Federación forma parte del grupo de trabajo que ha estado elaborando el listado de productos inertes junto con el Ministerio de Industria, el Instituto Torroja y el Ministerio de Medio Ambiente, en el que la mayoría de los productos de piedra natural estarán incluidos en dicho listado, lo que supone un gran impulso para el sector a nivel medioambiental y económico.

¿Cuál es su valoración sobre la creación de COMINROC, patronal de la industria extractiva en nuestro país?

En este segundo año de existencia de COMINROC, Confederación de Industrias Extractivas de Rocas y Minerales Industriales, en el que la Federación Española de la Piedra Natural ostenta la presidencia, hemos visto el acierto de la creación de esta patronal junto con la FDA, ATEDY, AINDEX, ANCADE, OFICEMEN e IBERSIL, como plataforma de defensa y promoción de la industria extractiva en nuestro país y estamos muy satisfechos con el trabajo que se está realizando.

¿Cómo ve usted, desde su cargo, la apuesta de las empresas del sector por la innovación y el I+D?

La investigación, la innovación, el diseño y la creatividad aplicada a los productos de piedra natural para la evolución y permanencia de este sector es el camino a seguir por nuestras empresas, pero esto no es nuevo, viene siendo una realidad de hace años. Sin embargo, es posible que haya que ser más ambiciosos, más imaginativos para lograr que sea una constante y una realidad en nuestro sector. 

Los periodos de crisis como los que estamos sufriendo hacen que todos busquemos nuevas formas para mantener a flote nuestras empresas y el dinero que invirtamos en nuestros objetivos de I+D tendrá que ser utilizado de manera que se consiga el mejor resultado posible. 

Nuestros productos tienen todavía un largo recorrido en cuanto a la aplicación del diseño o la innovación, y los empresarios tenemos que encontrar las fórmulas más adecuadas para tenerlos en cuenta en nuestra producción. 

Ante la próxima edición de la feria PIEDRA en mayo de 2012, ¿qué expectativas cree que puede tener este encuentro ferial?

La organización de PIEDRA en IFEMA es consciente de la situación difícil en la que se encuentra la economía y ha pensado en hacer una oferta ferial más interesante incluyendo PIEDRA dentro de la Semana Internacional de la Construcción de Madrid, en la que también se celebrarán CONSTRUTEC y VETECO. Este es un proyecto, que según los organizadores, dará más cobertura a sectores del ámbito de la arquitectura y la construcción resultando más interesante para los mismos.

La Federación, como promotora de PIEDRA, promoverá la feria PIEDRA tanto entre nuestros empresarios como entre los empresarios extranjeros, estimulando también la visita de compradores extranjeros a la feria.

Texto: Carmen Méndez

Fotos: FDP