PIEDRA’10 acogió la visita de varios consultores americanos para conocer el sector español de la piedra natural con el fin de preparar los seminarios, que a iniciativa del ICEX y con la colaboración de la Federación Española de la Piedra Natural, se desarrollarán en el encuentro anual de arquitectos que organiza el Instituto Americano de Arquitectos, AIA, que este año tendrá lugar en Miami del 10 al 12 de junio. Esta participación en la AIA supone una importante labor promocional del ICEX en colaboración con la FDP, bajo la marca Stone From Spain.  

Los consultores, fueron recibidos en la feria PIEDRA por el ICEX y la FDP, y pudieron conocier de primera mano la realidad de las canteras y empresas españolas de piedra natural, además de las peculiaridades del producto. Un portfolio diferenciador que compite en calidad e innovación, y que en muchos casos, son desconocidos por los arquitectos norteamericanos. Los consultores obtuvieron una nutrida información y el contacto directo con la piedra y el mármol de nuestro país, para transmitir con mayor credibilidad las bondades de estos productos ante los prescriptores que asistirán al congreso de la AIA en Miami.

El Congreso AIA que se celebra este mes de junio es un punto de encuentro sectorial al que acuden miles de arquitectos que participan en seminarios de reciclaje, con el fin de obtener créditos para seguir ejerciendo su profesión. La Federación Española de la Piedra Natural y el ICEX reforzarán los valores de la piedra española en la feria AIA, en colaboración con las Asociaciones del Mármol de Alicante –Comunidad Valenciana-, de Andalucía –AEMA-, de la Región de Murcia –MARSA-, además de PINACAL –Asociación de Productores de Piedra Natural de Castilla y León-, y el Clúster del Granito de Galicia, ACG.

Impresiones positivas de cara al Seminario Piedra en AIA 2010

El objetivo principal de la visita era conocer de primera mano la realidad de las canteras y empresas españolas de piedra natural, así como los productos fabricados en las diversas regiones de España, cuyos rasgos característicos, en algunos casos, les diferencian de otros tipos de piedra natural comercializados por los principales exportadores a nivel mundial, entre ellos, China, Italia, Turquía, India y Brasil, que en algunos casos compiten en precio y no en calidad e innovación.

No hay que olvidar que España cuenta con algunos tipos de piedra todavía desconocidos en el exterior, que destacan no sólo por su aspecto estético sino también por sus altas características técnicas. Por tanto, con este viaje se buscaba completar la información a disposición de los consultores, de forma que la experiencia personal y el contacto directo les permitiera transmitir con mayor credibilidad y entusiasmo las bondades de la piedra española ante el público prescriptor asistente a la feria AIA, que tendrá lugar este año los días 10 al 12 de Junio en la ciudad de Miami.

Impresiones de los consultores

Los consultores consideraban imprescindible su visita a España, de cara a lograr los objetivos perseguidos con esta iniciativa propuesta por el ICEX y apoyada por la FDP, con el fin de potenciar la imagen del sector en Estados Unidos. Secundada por las 5 asociaciones regionales (PINACAL, Mármol de Alicante, MARSA, Mármol de Andalucía y Cluster del Granito de Galicia), que han colaborado directamente con el envío de muestras y material promocional de su demarcación, el viaje ha sido valorado muy positivamente, tanto por la hospitalidad recibida como la oportunidad de constatar la gran diversidad de tipos de piedra natural existentes en la geografía española.

Esta actividad ha sido muy beneficiosa para ellos, ya que les permitirá llevar a cabo una descripción más “verídica” del sector y del potencial del producto español a los arquitectos estadounidenses durante la celebración del seminario formativo, que se impartirá como parte del programa de actividades a desarrollar dentro del stand de “Stone from Spain”, y que el ICEX ha incluido en su Pabellón.

En lo que respecta a los aspectos medioambientales, de gran importancia para los arquitectos americanos, consideran que el sector español de la piedra natural está todavía en desventaja en términos de transparencia, prácticas actuales de bench-marking y estudios sobre actuación medioambiental. Sin embargo, este aspecto no sólo afecta a España. Muchos países están en estos momentos centrándose en la necesidad de establecer una clara estrategia medioambiental que diferencie sus productos de aquellos fabricados bajo prácticas menos respetuosas con el medioambiente, es decir, potenciar sus ventajas competitivas.

Reconocen que actualmente cada región española está tratando de dar solución a este vacío y centrándose en las mejoras medioambientales e innovaciones necesarias, con el apoyo de sus centros tecnológicos. Asimismo, señalan que los distintos centros tecnológicos podrían beneficiarse en términos de productividad y transparencia si sus estudios de sostenibilidad medioambiental se llevasen a cabo conjuntamente a nivel nacional, puesto que se aprovecharían sinergias y experiencias comunes para el conjunto del sector en España. En este sentido, les ha llamado la atención el componente regional de nuestra industria.

Finalmente, destacan el sistema prototipo desarrollado por el Centro Tecnológico de Macael para la gestión de la fabricación y de las canteras. Algunas partes de este programa se encuentran actualmente en uso por canteras y fabricantes locales, si bien el programa completo no ha sido todavía implementado por ningún fabricante a nivel individual.

Posibilidades de promoción de la piedra española en EE.UU

Si bien Estados Unidos es un país productor de piedra natural, podemos afirmar que su sector es netamente importador. Según la U.S. Geological Survey, el consumo doméstico de piedra natural es satisfecho en un 80 por ciento por las importaciones. En 2.009 Estados Unidos fue el quinto cliente de España, demandando un total de 41,37 millones de euros y absorbiendo un 5,8% del total de las exportaciones españolas.

En base a los datos de la United States International Trade Commission los principales países proveedores son China, Brasil, Italia, Turquía e India, lo que sin duda indica que la piedra española tiene aún un largo camino por recorrer en Estados Unidos, un mercado clave para España, pues se trata del principal país importador de mármol español, el segundo gran importador de granito español, y el quinto mayor importador de pizarra española.

La feria AIA constituye uno de los principales foros para la difusión del sector en Estados Unidos, ya que está dirigida al canal prescriptor (arquitectos, diseñadores de interior, ingenieros, etc.). Otros dos certámenes que también podrían ser de gran interés para acceder a la comunidad de diseño y promocionar proyectos de arquitectura en piedra, serían NEOCON y HD (Hospitality Design). Asimismo, no hay que olvidar la feria COVERINGS como principal feria para los sectores de pavimentos y revestimientos cerámicos y de piedra natural, en la que el ICEX lleva organizando un Pabellón Oficial desde el año 1.988, si bien tradicionalmente el sector español de la piedra natural ha participado con un número reducido de empresas en el mismo.

Estructura de los seminarios de AIA

AIA, que se diferencia de otros eventos de carácter estrictamente comercial, por ofrecer una oferta educativa al gremio de arquitectos, permite a sus miembros homologados como “Educational Providers” ofrecer seminarios genéricos dentro del espacio expositivo. En este contexto, el seminario de Stone from Spain que impartirá Ryan Fasan en AIA bajo el título de “Clasificación, Características y Beneficios de la Piedra de España”, pretende dar a conocer a los arquitectos estadounidenses las bondades y las diferencias intrínsecas de los diversos tipos de piedra (mármol, granito, pizarra, arenisca, caliza, cuarcita, etc.), que hacen que en muchos casos sean “únicos y exclusivos”, resaltando también la experiencia artesanal e histórica con la que cuentan numerosas empresas españolas. Este seminario con una programación diaria complementará la zona de exposición de producto que albergará el stand de “Stone from Spain”.

Posibilidad de continuidad de esta iniciativa

La Convención de la AIA supone el escenario idóneo para lanzar este programa formativo que supone un nuevo instrumento de promoción para el sector, y un complemento al marketing tradicional. Se tiene confianza en que los resultados del mismo sean reconocidos por el mercado estadounidense y por la industria española, como un proyecto con potencial en el medio y largo plazo. No obstante, hay que recordar la itinerancia de la AIA que se celebrará en Nueva Orleans en 2011 y en Washington en 2012.